这是导演的成名之作，罗伯特自掏腰包拍了这部低成本的黑色电影，结果一炮而红。影片讲述的是一名心狠手辣的罪犯成功越狱后，来到小镇伺机找他的仇家报仇，仇家的手下只知道那个罪犯将武器藏在吉他盒子里随身携带，而从来都没有见过他本人。一名流浪的吉他手（卡洛斯•加拉尔多 Carlos Gallardo 饰）凑巧这时来到小镇谋生，于是，莫名其妙的他就被卷入了一场不知所谓的追杀中。追杀的场面被导演演绎的笑料百出，黑色幽默表现的淋漓尽致。
故事发生在布鲁克林恶名昭彰的布朗斯维尔区，埃迪·杜根（理查·基尔 Richard Gere 饰）是一位还有一个星期便可退休的老警察，二十多年的职业生涯让他看透了肮脏的社会规则，只求顺利退休，别节外生枝。然而事与愿违，他被分配负责监督一名新丁上岗，似乎每个初当警察的小伙子都有着拯救世界的固执，这令埃迪乏力厌恶。萨里（伊桑·霍克 Ethan Hawke 饰）是一名领着普通薪水的纽约警察，拥有好几个孩子的他却仍然与妻子住在狭窄的黑人区，受尽奚落，为了筹钱买房，他开始打起警局缴获赃款的主意。而谭戈（唐·钱德尔 Don Cheadle 饰）则是警方派到毒贩集团的卧底，在完成最后一个任务后便可得到他梦寐以求的一份文员工作，然而这次任务的对象却是曾经救过他一命的毒贩卡兹（韦斯利·斯奈普斯 Wesley Snipes 饰），谭戈陷入两难抉择。意想不到的是，命运却将这三个无助的人引向了同一点
一名男子正在寻找他失踪的女儿，但他的搜索发现了一个更大的阴谋，其中涉及唐人街破坏水权的大资本主义交易。
