萨德（乔弗瑞•拉什Geoffrey Rush饰）是19世纪的法国作家。他才高八斗，崇尚言论自由，小说中有不少情色描写。这些作品激怒了法国当局，政府把他关入疯人院，然而，专制的枷锁只令到萨德更坚定地奋笔疾书，作品在疯人院里一部一部的诞生。疯人院的主管是一个开明的年轻神父。他也读萨德的小说，对萨德的才华和精神充满欣赏。他对萨德提供优厚的生活条件，让他专心写作，同时让洗衣女梅德林（凯特•温斯莱特Kate Winslet饰）帮助萨德，把他的作品带到外面出版。梅德林与萨德之间也暗生情愫。然而，强大的国家机器还是将萨德送上了绞刑架。政府容忍不了他“伤风败俗”，但他的作品却流传了下来，开启了民众的思想。©豆瓣
马修•泰勒在经历了十年婚姻之后的失败结局，决定将过去的一切和前妻朱莉遗忘，并把自己这套走出过去阴霾的方法写成书——《情感大师》，从而取得了不小的成功，但朋友兼经纪人的特里为了让《情感大师》成为最畅销书籍，决定让马修先参加所有能参加的地方台节目，并举办《情感大师》的研讨会，最终打入国家知名的电视节目来宣传书籍。马修就是在一次研讨会上，遇到了与他对待情场失意截然不同意见的心理咨询师，克莉丝汀•佩拉尔塔。克莉丝汀•佩拉尔塔是一个有着专业资格证书的心理咨询师，她的工作就是专门帮助那些情感上出现问题的人们，并给予专业的治疗方案与建议。然而在意外听到马修的演讲后，两人就失恋后的治疗方式进行了激烈的讨论，马修认为走出过去最好的方式就是去做一些你感兴趣的事情，比如去健身房运动，或是购物饮食的方法，来遗忘过去，并在心里设想出一个美好的未来。
