二十年代的美国处于经济萧条时期，失业率居高不下，工人受尽压榨，成为了大机器生产中的一颗螺丝钉。查理（查理·卓别林 Charles Chaplin 饰）就是一个底层市民，他在一个机器隆隆的厂房里日以继夜地工作，以赚取微薄的收入。重复繁重的工作压得他喘不过气，他把人们的鼻子当成螺丝钉来拧，卷入流水线机器的皮带里，令人苦笑不得。 查理尽管贫穷，但却很善良。他在路上搭救了流浪女，和她一起生活，家里破烂却又温馨。每次身无分文的查理为了找到吃的，都会故意犯事，以便进入监牢。光景一时间有了好转，流浪女成了歌舞红星，然而好景太短暂了。
任大宽（关德兴 饰）家道兴旺，四世同堂，但家家有本难念的经，这一家也不例外。大儿子求富（黄百鸣 饰）与老婆月容（冯宝宝 饰）争吵不断，处在离婚的边缘。二儿子求贵（梁家辉 饰）天生口吃，与老爸不和，年纪不小却还没有女朋友。小儿子求其年少无知，却调皮捣蛋，在学校里惹事不断。三女儿求安（毛舜筠 饰）天性叛逆，在法国留学后更是一发不可收拾。这一天，求安从法国带来一个长发不羁的罗伯特（张国荣 饰），让表哥孝忠（刘青云 饰）醋意大起。与此同时，训导主任何守贞（郑裕玲 饰）发现求其的漫画，要求见家长。而求贵爱上了守洁（袁咏仪 饰），两人日渐亲密，却被守洁姐姐守贞百般阻拦…
一生中最好的两个朋友，一个是毒贩，一个是商店老板，却在内陆帝国的一场嘻哈演唱会上发生了冲突
高卢人沃夫希克斯爱上了美丽的埃及公主艾瑞娜，并通过鸿雁传书的方式打动了她。终于有一天，正当他千里迢迢来向公主表白时，却发现罗马执政官凯撒（阿兰•德龙 Alain Delon 饰）的儿子布鲁特斯也来提亲。双方产生争执。公主倾向于高卢人，但是国王慑于凯撒的淫威，决定以奥运会冠军决定公主的婚事。高卢人在奥贝里克斯（杰拉尔•德帕迪约 Gérard Depardieu 饰）等人的帮助下为爱而战，然而布鲁特斯也在处心积虑地想尽一切歪门邪道，骗取比赛胜利，一切的结果都将在奥运会比赛的最后时刻揭开…… 本片是导演弗雷德里克•佛瑞斯提亚继《美丽新世界》、《埃及公主的任务》之后推出的又一部作品，世界足球先生齐达内、一级方程式车王舒马赫和NBA球星帕克的加盟令本片星光熠熠。
